Voler Bene all'Italia 2013 - Castro (LE)

Scritto il 28 Maggio 2013.

COMUNE DI CASTRO

Il Comune di Castro si trova nell'area delle Serre Salentine e si affaccia sul Mare Adriatico all'altezza del 40° parallelo con un'altitudine 0-98 mt. slm.

Castro ha origini antichissime. L'uomo ha abitato le sue grotte costiere già nella preistoria. Il suo centro urbano si è costituito nel XVII - XVI sec. a.C., quando i Liburno-Illirici vi transitarono dal prospiciente Epiro.

Fu colonizzata quindi dai Greci di Corinto e poi occupata dai Romani, dopo le guerre tarantine. Caduta Roma, rimase sotto il controllo di Bisanzio, subendo le incursioni di Vandali, Longobardi e Ungari.

Divenne fiorente centro mercantile con i Normanni e gli Svevi; fu sede di Contea dal 1103, con Tancredi d'Altavilla, al 1806; e diocesi dal 682 al 1818. Ricordano quei tempi l'austera Cattedrale Romanica (1171) e l'annesso Episcopio.

Il Castello e la cinta muraria, nel loro impianto più recente, sono del periodo aragonese (XV sec.).Castro ha subìto nel basso Medioevo e all'inizio dell'età Moderna devastanti incorsioni saracene.

Le più terribili, nel 1537 e nel 1573, la prostrarono definitivamente: conti e vescovi l'abbandonarono per sedi più comode e sicure; la popolazione riparò nei casali dell'entroterra e l'antica Castrum Minervae rimase desolata. Nella seconda metà del '900 Castro è rinata dalle rovine, divenendo attivo centro di pescatori, artigiani e operatori turistici.